Я работаю охранником в круглосуточном супермаркете. Ночная смена с десяти вечера до шести утра. Моя жизнь разделена на два мира — дневной, где я пытаюсь выспаться в своей однушке на окраине, и ночной, где я слежу за пустыми рядами полок под мертвенным светом люминесцентных ламп. Это работа для тех, кому больше некуда идти. Для неудачников, бывших заключенных, молчаливых одиночек. Я из последних.

После армии не сложилось — ни с работой, ни с девушкой, ни с жизнью в принципе. Ночная смена стала моим убежищем. Здесь не нужно ни с кем разговаривать, не нужно притворяться, что тебе интересно что-то кроме смены и зарплаты. Иногда кажется, что я уже стал частью этого магазина — такой же безжизненный и холодный, как морозильные лари.

Все изменилось прошлой зимой. Была особенно холодная ночь, за окном метель, а в магазине — ни души. От скуки я листал интернет на своем старом телефоне. Наткнулся на форум, где обсуждали азартные игры. Кто-то упомянул Казино Вавада. Меня зацепило это название — Вавада. Звучало как-то солидно, по-взрослому.

Я зарегистрировался. Внес первую ставку — сто рублей. Для меня это был почти подвиг. Я привык каждый рубль считать, откладывать на черный день, который, казалось, уже наступил. Выбрал простой слот с цифрами. Нажал кнопку. И когда барабаны завертелись, я почувствовал нечто забытое — интерес. Обычный, человеческий интерес к тому, что будет дальше.

Я не выиграл тогда. Но я вернулся на следующий вечер. И через день. Это стало моим ночным ритуалом. Проверю камеры, обойду зал, сяду в своем углу и открою сайт. Я начал с простых слотов, потом перешел к карточным играм. Блэкджек стал моей отдушиной. Там нужно было не просто надеяться на удачу, а думать, считать, принимать решения. Впервые за долгие годы мой мозг начал работать не на выживание, а на что-то большее.

Я вел тетрадку. Записывал комбинации, анализировал свои ошибки, искал закономерности. Это напоминало мне службу в армии — такие же строгие правила, такая же дисциплина. Только здесь я был сам себе командир.

Самое удивительное случилось через три месяца. Я играл в покер против дилера. Шла сложная партия, нужно было принять решение — спасовать или идти до конца. Я посмотрел на свои карты, потом на экран, и вдруг поймал себя на мысли, что знаю, что нужно делать. Не гадаю, а именно знаю. Я пошел ва-банк. И выиграл.

Сумма была для меня огромной. Полгода моей зарплаты. Я сидел в подсобке и смотрел на цифры на экране, не веря своим глазам. Потом расплакался. Впервые не от отчаяния, а от облегчения.

Я не уволился с работы. Но моя жизнь изменилась. Я снял нормальную квартиру, купил новые вещи, начал ходить к психологу. Я снова начал общаться с людьми, нашел старых друзей. Оказалось, я не всегда был молчаливым неудачником.

Сейчас я все так же работаю ночным охранником. Но теперь это мой сознательный выбор. Мне нравится тишина ночи, время для размышлений. А в перерывах я иногда захожу в Казино Вавада. Не для больших выигрышей, а для того, чтобы почувствовать себя живым. Чтобы помнить, что даже в самой темной ночи может случиться чудо.

И если вдруг сайт недоступен, я просто нахожу рабочее зеркало. Потому что знаю — за каждым отражением скрывается новый шанс. Нужно только не бояться в него заглянуть. Как не боюсь я теперь смотреть в глаза покупателям, когда они заходят утром за свежим хлебом.